칸트라 대륙의 서쪽
지역에 넓게 흩어져 분포하고 있는 휴먼 종족은 최근에 종족의 생존과 관련한 매우 중요한 갈림길에 서 있다.
툴란력 724년에 있었던 툴란 성벽의 붕괴는 상징적인 의미를 갖고 있기 때문이다. 비록 오크와의 전쟁이
승리로 끝나긴 했지만, 그 과정에서 입은 커다란 피해는 그들이 더 이상 이 지역에서 맹주로서 호령만 할
수는 없다는 것을 의미했다.
휴먼은 사실 가진 것이 아무것도 없는 종족이나 마찬가지다. 육체의 힘은 강인한 오크에 따를 바가 아니고,
날렵한 몸놀림과 유연성은 엘프에게 한참 부족하다. 피부는 무르고 부상당하기 쉬울 뿐 아니라, 생명력도 강하지
못하여 쉽게 죽는다. 번식력도 약하여 한 세대에서 세대로 연결되는 힘도 약하다.
그럼에도 불구하고 그들이 서든랜드에 다른 종족과의 경쟁에서 지지 않고 빠른 시간 내에 안정된 세력을 확보할
수 있었던 것은 절대로 위기 앞에 무릎을 꿇지 않는 강인한 정신력 때문이다. 그것은 휴먼 전체가 험한 세상에서
살아남을 수 있던 이유를 설명하기도 한다. 그들은 자신보다 강한 자에게 무릎을 꿇기 보다는, 생각하고 노력하는
것으로 그들을 능가하는 능력을 가지려 했던 것이다. 다른 종족에도 그런 힘을 가진 자가 없는 것은 아니나,
휴먼 전체에게서 풍겨 나오는 강한 생존 본능을 이길 수는 없을 것이다.
휴먼은 도구에 의존을 많이 한다. 그들은 모든 일을 좋게 만들기 위하여 도구를 만들고 개량한다. 그렇게
함으로서 더 많은 능력을 가질 수 있기 때문이다. 휴먼은 생존 본능이 강한 종족이다. 아무리 궁지에 몰리고
압도적으로 불리하게 되더라도, 언제나 살아 남기 위하여 생각하고 행동한다. 한 순간의 굴종도 미래에 있을
승리를 위하여 기꺼이 감내하며, 최후에 웃는 자가 진정한 승자라는 믿음 속에 산다. 그들을 한 마디로 표현하기는
매우 어렵다. 신체적 능력도, 정신적 깊이도 절대적으로 우수한 부분이 없기 때문이다. 그렇지만 자신의 한계
이상의 능력을 끌어 낼 수 있는 의지가 인간의 특성을 설명할 수 있는 가장 적절한 단어일 것이다.
그들에게는 당장 오크에게 짓밟히더라도, 한 순간 웃을 수 있는 여유가 있다. 그리고 완전히 재 속으로 사라져
버린 마을을 다시 일으킬 수 있는 의지가 있다. 그래서 절대 강자들이 존재하는 모든 대륙에서 그들은 살아남을
수 있었다.
조상 대대로 전사의
피가 가득 차 있는 오크는 오묘한 문화를 갖고 있는 종족이다. 그들의 문화는 일견 투박하여 다듬어지지 않은
듯 보이고, 그 때문에 대부분의 종족은 그들을 매우 원시적이고 무지한 이들로 판단한다. 하지만 그것은 어디까지나
그들의 경향이며, 실제 오크는 매우 발달된 문화를 갖고 있다. 다만 그 중심이 언제나 그랬고 앞으로도 그렇듯이,
힘과 피로 대변되는 전사에 집중되기 때문이다.
인간과의 전쟁이 끝난 후의 오크는 발전일로에 서 있다. 비록 영웅을 잃었으나, 그 뒤를 이어 나온 새로운
세대에서 걸출한 인재들이 연달아 나타났기 때문이다. 그들은 더 이상 오크를 전사의 땅으로 만들고 있지 않다.
새로운 문화와의 조화를 통하여 받아들일 것은 받아들여 신생 오크로 만들고 있다. 오크의 역사는 휴먼 보다
수 천년이 앞선다. 비록 휴먼은 인정하고 있지 않지만, 인간이 탄생했던 초기에 오크는 그들을 노예로써 부렸었다.
그 당시의 인간은 지금의 고블린과 같이 힘없이 약한 존재였을 뿐이었다. 하지만 오크에게서 파생된 문화를
받아들인 인간은 그것을 빠른 시일 내에 자신의 것으로 만들어, 결국 오크에게서 독립하여 자신들만의 세상을
만들게 되었던 것이다.
그 때문에 오크와 인간은 서로를 미워한다. 인간을 은혜를 모르는 존재로 생각하는 오크는, 그들과 만나는
것 만으로 인상을 찌푸린다. 그들이 보았을 때 인간이야말로 미개한 종족일 뿐이다. 단단한 바위나 나무를
연상케 하는 거칠고 튼튼한 그들의 근육은, 오크가 힘의 종족임을 말한다. 그들이 신성시 하는 정령의 힘은
땅이요, 땅은 힘을 의미한다는 것을 보아도 알 수 있다. 인간은 그들의 거대한 체구를 보는 순간 압도되는
느낌을 받을 수 있을 것이다
그렇다고 오크를 신체적인 힘에만 의지하는 문화가 없는 괴물로 치부하는 것은 절대 옳지 않다. 다른 종족의
눈에 험하고 다듬어지지 않은 것처럼 보일지라도, 오크의 문화도 살아 있고 생동감이 넘친다 오크는 명예를
중시하는 종족이다. 명예가 더럽혀지는 것은 곧 죽음을 의미하며, 비겁한 생존 보다는 훌륭한 최후를 맞이하는
것을 당연하게 생각한다. 그 모든 것이 전사의 의지에서 비롯되었다고 할 수 있다.
기나긴 수명을 가진
문엘프가 칸트라 대륙의 북동쪽을 차지한 지 오랜 시간이 지났다.
그들은 오크와의 동맹을 통해 남쪽 국경을 지켜내는 한 편 휴먼들의 영토확장을 막아내면서 현재의 지역을 자신들만의
땅으로 만드는데 성공했다. 그것은 오크나 휴먼보다 월등히 뛰어난 두뇌와 기나긴 수명이 있었기에 가능한 일이었을
것이다. 하지만 그런 문엘프의 크나큰 장점이 오히려 그들에게 해가 되어가고 있다는 것을 깨달은 것은 최근의
일이었다.
문엘프는 천 년의 삶을 살아간다고 말해질 만큼 긴 수명을 자랑한다.
하지만 그 때문에 문엘프의 번식력은 모든 종족을 통틀어 가장 나쁘고 그로 인해 사고나 전쟁, 혹은 병으로
죽어간 문엘프들의 자리를 젊은 문엘프들이 모두 메우질 못하면서 현재에는 심각한 인력난에 처하게 되었다.
그리고 심각한 인력난을 타개하기 위해 문엘프들은 오크와 고블린, 켄타우르스 등 수 많은 타 종족들과
어울려 살아가는 길을 택하게 되었다.
하지만 아이러니 하게도 최선의 선택이라 생각했던 이 길이 그들만의 독자적인 문화의 뿌리를 얕아지게
만드는 계기가 되었다.
많은 수의 서로 다른 문화를 가진 종족들이 모여 살아가면서 문엘프들만의 고유의 문화라고 할 수 있을
만한 것들이 하나 둘씩 사라지게 되었고 현재에 이르러서는 여행과 축제를 제외하고서는 문엘프들만의 문화라고
할 수 있는 것은 모두 사라지고 말았던 것이다.
살아있는 이들 중 가장 오랜 삶을 살았던 장로들은 이를 매우 걱정하고 있으며 최악의 경우 전 문엘프들을
불러들여 봉인된 땅으로 들어가 모든 종족과의 관계를 끊음으로써 종족의 보존을 시도하려는 생각도 가지고
있다.
그렇지만 현재 칸트라 대륙에서 벌어지고 있는 아크로드가 되고자 하는 수많은 영웅들의 이야기는 축제와
여행을 좋아하는 그들의 피를 자극하고 있다. 때문에 그들은 자신이 영웅의 반열에 들지 못한다 해도 그
영웅이 탄생하는 과정을 가장 가까이에서 보고 그를 찬양하는 축제를 벌이기 위해 오늘도 새로운 여행의
길에 들어서고 있는 것이다.
그리고 이런 여행 속에서 문엘프들만이 가질 수 있는 유쾌함과 즐거움은 계속 이어질 수 있었다.
